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chaux vive sous un volume d’eau qui la recouvre 
entièrement, la quantité d’eau qu’elle absorbera 
pour se réduire en bouillie peut varier d’une à 
trois fois et demie son poids : cette propriété la 
fait distinguer en chaux grasse et en chaux maigre. 
On peut appeler maigre celle qui absorbe d’une 
à deux fois et un quart son poids d’eau, et grasse, 
celle qui en absorbe, dans les mêmes circons- 
tances, d’une fois et un tiers à trois fois et demie 
son poids. 
On a cru pendant long-temps que les chaux 
grasses étaient les meilleures et les plus écono- 
miques; on sait maintenant qu’elles n’ont que 
cette dernière propriété. La dureté des mortiers 
fabriqués avec cette sorte de chaux ne provient 
que des autres matières qui entrent dans leur 
composition. La plupart des chaux maigres jouis- 
sent de la propriété de prendre corps sous l’eau, 
seules ou mélangées, tandis que les chaux grasses 
s’y dissolvent complétement; sous ce rapport, on 
les distingue encore en chaux communes et chaux 
hydrauliques ou propres aux constructions sous 
l'eau. Les chaux qui durcissent dans l’eau font 
aussi, en général, le mortier qui acquiert le plus 
de dureté, exposé à l'air et à toutes les intempé- 
ries; elles sont très-précieuses sous ce double 
rapport. Des recherches récentes ont fait décou- 
vrir des chaux hydrauliques en plusieurs lieux de 
la France; les carrières de pierre à chaux com- 
munes renferment aussi quelquefois des banes 
