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és hommes d’un âge mür , et ceux-ci par dés 
enfans; tout meurt, tout finit. Les ralions dispa- 
raissent, les empires tombent; seule, la pensée 
demeure debout au milieu de tant de ruines... Les 
peuples, en délire, peuvent essayer de la proscrire, 
comme une étrangère inconnue; mais tôt où tard 
sa voix puissante, et à la fin victorieuse, sera 
entendue. Le despote voudra lexiler de son 
palais, elle en assiégera incessamment les portes et 
demandera à être recue comme reine, là où l’on 
voulait la traiter en esclave; car il est dans sa des- 
tinée d’user toutes les tyrannies. C’est par la pensée 
que la science et la vérité sont sorties de la retraite 
des lettres , et c'est à elle qu'il a été donné de 
pouvoir dire à la barbarie : Tu ne régneras pas. 
L'éloquence, dans un ZL’Hôpital, dans un Mathieu 
Molé, devient une puissance conservatrice et la 
sauve-garde d’un État; elle prend encore ce noble 
caractère dans l'homme délibérant aux conseils 
des Rois sur le sort des peuples ; ou plaidant 
dans les assemblées la cause du malheur; dans le 
philosophe qui, du sein de la retraite, prépare 
ces réclamations courageuses qui défèrent les abus, 
les erreurs et les crimes au tribunal de l'opinion 
publique. Ainsi dirigée, létude des Lettres n’est 
pas seulement un aït, c’est un ministère auguste 
consacré par la vénération de tous ; on oublie 
lhomme éloquent pour ne voir que l'homme ver- 
tueux et le bienfaiteur de l'humanité. C'est ainsi 
que s'établit cette admirable correspondance entre 
