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Les autres, envisageant avec une invincible 
répugnance les propositions nouvelles et rappe-. 
lant de tous leurs vœux ce qui n’est plus, sem- 
blent croire, dans leurs décevantes illusions, qu'un 
chêne superbe peut rentrer dans le gland d’où il 
est sorti. 
Mais si la volonté, se dégageant des entraves de 
Fhésitation et du doute, marche d’un pas ferme à 
son but, alors toutes les résistances cessent, les 
clameurs s’appaisent et l’on applaudit ou lon se 
tait devant des résultats dont la société se hâte de 
recueillir les avantages. 
Ce n’est point ici, Messieurs, dans cette impo- 
sante réunion d'hommes éclairés , dignes appré- 
ciateurs de ce qui est utile et juste; ce n’est point 
devant un magistrat à qui il faut emprunter les 
pensées grandes et généreuses; ce n’est point sous 
les yeux de ce sexe aimable, aréopage brillant où 
l'esprit et la raison nous apparaissent sous les formes 
de la beauté, que nous devons craindre de ren- 
contrer une opposition hostile. Ici, la question qui 
nous occupe se montre hbre et affranchie de tous 
les obstacles dont a pu vouloir la croire susceptible. 
Des hommes plus habiles ont déjà pris la peine de 
réfléchir et de décider pour nous, et loin d'ouvrir 
une nouvelle carrière, c’est une carrière largement 
ouverte que nous aurons à parcourir. 
Le Gouvernement protège les Écoles d'application 
aux arts et métiers, et déjà plus de soixante villes de 
France en ont vu s'établir et prospérer dans leur sein 
