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Les lecons des Laplace, des Monge, des Fourcroy, 
à l’école polytechnique, étaient écoutées avec une 
sorte d’avidité; et semblables à ces semences pleines 
de vie qu'aucune maligne influence ne peut faire 
périr, elles portent aujourd'hui des fleurs et des 
fruits, après être restées sans culture pendant 
toutes ces guerres qui ont si long-temps désolé 
l'Europe. Laplace et Fourcroy étaient d’habiles litté- 
rateurs, et Monge possédait ce génie qui donne 
tout ce qu’on lui demande, ce génie qui supplée à 
tout et avec lequel on n’a, pour ainsi dire, besoin 
de rien apprendre, parce qu'il fait tout deviner, 
tout jusqu'aux règles de rhétorique. 
Mais, ce génie! qui peut se flatter de le posséder ? 
Des siècles s’'écoulent entre deux Monge; la nature, 
avare de tels hommes, semble ne les former que 
pour opérer une révolution dans les Sciences et 
faire franchir un pas difficile à l'esprit humain. 
Nous devons donc chercher l’éloquence nécessaire 
à l’enseignement dans l'étude raisonnée de la gram- 
maire, dans la connaissance parfaite de tous les 
tours, de tous les artifices de la langue, et surtout 
dans la méditation des bons écrivains. Sans études 
littéraires, on ne possédera jamais que léloquence 
de la passion, éloquence éphémère qui s'éteint dès 
que le calme renaît dans l’âme. 
Si l’on objecte qu'il existe des hommes qui, sans 
avoir jamais fait aucune sorte d’études, ont acquis 
par lusage seul une élocution assez facile; si lon 
prétend que Féloquence du discours n’exige pas 
