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comment les entendre, si nous sommes étrangers 
aux sujets de ces ingénieuses allusions, de ces 
brillantes comparaisons, de ces passages à-la-fois 
pleins de charme et de profondeur que leurs 
œuvres immortelles présentent à chaque page ? Les 
plus grands écrivains du siècle précédent étaient, 
pour leur temps, des hommes fort instruits. Is 
avaient compris, ou plutôt ils avaient deviné qu'une 
Littérature qui n’a pas les Sciences pour base est 
toujours vaine et souvent ridicule. 
Si nous méprisons cette sage maxime de nos 
maîtres, et que l'amour propre, qui sait si bien 
palher à nos yeux notre insuffisance, nous pousse 
un jour à donner quelque livre au public, cette 
œuvre d’un esprit vide n’aura rien de ce qui cons- 
titue les bons ouvrages : point de pensées neuves, 
point de pensées fortes et justes, point de ces 
syllogismes nerveux dignes de la philosophie du 
siècle. Nous nous trainerons dans un cercle de 
lieux communs; nous ne ferons que répéter ces 
phrases bannales , ces tours usés qui dans leur temps 
ont été fort agréables, sans doute, mais qui causent 
aujourd'hui le dégoût qu'on éprouve toujours à voir 
les vieilles gens faire les jeunes. C’est surtont en 
litlérature qu'il faut du neuf, n’en füt-il plus au 
monde. 
Et ne me reprochez point de vouloir proscrire’ces 
compositions charmantes, délicieuses que dicte le 
sentiment encore plus que limagination, qui par- 
lent à lâme, qui emeuventle cœur , et qui, en nous 
