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faisant verser de douces larmes au récit d’une 
action grande et généreuse, nous inspirent le désir 
de limiter. Mon unique vœu, mon vœu le plus 
ardent, c’est que les beaux mouvemens qu'inspirent 
et la nature et la vertu ne soient point gâtés par 
un plan mal raisonné, par uñ drame sans vraisem- 
blance, par des détails qui choquent les lois du 
monde physique et les lois du monde moral. 
Vous prônez sans cesse les anciens : à vous enten- 
dre, on ne peut rien faire d’excellent sans les 
imiter; le bon goût réprouve même lout ce qui 
s'écarte de leur manière. Maïs si lon convient que 
vous avez raison, et si l'on vous prouve que ces 
anciens, par vous tant admirés, élaient tous très- 
versés dans les Sciences de leur temps, ne serez- 
vous pas pris par vos propres paroles, et ne serez- 
vous pas forcés d’imiter les anciens dans l'étude des 
Sciences, comme vous voulez qu'on les imite dans 
l'art d'écrire ? 
Je vous rappellerai donc que Cicéron et Quintillien 
exigeaient que l’orateur ne füt étranger à aucune 
des connaissances humaines. Il aurait besoin, disaient- 
ils, de tout savoir, pour être en état de parler sur 
tout. Aujourd’hui que Féloquence écrite a remplacé 
presque en tout l'éloquence parlée des anciens, 
Quintillien et Cicéron diraient de l'écrivain ce qu'ils 
disaient jadis de l'orateur. 
Je vous rappellerai encore que Virgile était méde- 
cin et géomètre, et qu'à l’aide de ses poèmes, on 
pourrait décrire assez exactement l’état des Sciences 
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