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où nous vivons, être doué d’une intelligence extra- 
ordinaire pour comprendre les merveilles de la 
nature, ni pour embrasser l’ensemble des connais- 
sances. L'esprit humain a fait dans ces derniers 
temps de si grands progrès, qu’il semble que sa force 
soit doublée, et qu'un adulte de nos jours puisse, 
sous le rapport des facultés intellectuelles , se com- 
parer aux hommes faits des temps passés. 
Mais nous fallüt-il consacrer un assez grand 
grand nombre d'années aux études scientifiques et 
faire les plus grands efforts pour y réussir, qu'il 
scrait honteux à nous d'hésiter! Quoi! nous em- 
ployons dix ou douze ans à l'étude de langues qui 
n'existent plus; nous consumons toute notre jeu- 
nesse pour parvenir à exprimer nos pensées de 
trois manières différentes, tandis qu'une seule suffit; 
nous nous tourmentons toute la vie pour appro- 
fondir l'histoire et les mœurs de peuples républicains, 
nous qui vivons et voulons vivre sous une monar- 
chie; nous compulsons sans cesse d’énormes volu- 
mes pour apprendre ce qu'ont dit, ce qu'ont fait 
les Grecs et les Romains, et nous ne consacrerions 
pas quelques années à létude de cette grande 
machine de Funivers dont nous sommes un point, 
à l'étude de ces phénomènes qui nous jettent cha- 
que jour dans l'admiration! Nous saurons au juste 
où s'élevait cette Troie qui tomba pour une adul- 
‘ère; nous pourrons répéter tous ces vers que les 
poètes de l'antiquité firent imitatifs, peut-être sans 
y penser, et nous ignorerons tout ce qui concerne 
