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 nouvelles ; sans penser que cette louable 

 curiosité étoit au contraire le puissant mo- 

 bile et comme le levier de son intelligence, 

 li'auteur démontre que le duel tient à 

 toute autre chose qu'à la vanité et à la 

 légèreté. Dans le temps où il prit naissance, 

 cet excès dépendoit de causes qu'il est fa- 

 cile de saisir. Pour que le duel se ralentît 

 parmi nous, il ne suf'fisoit pas des édits de 

 Richelieu et de Louis XIV , il falloit que 

 la vraie gloire succédât au point d'honneur. 

 Le cercle dans lequel nous vivions étoit 

 si resserré , le Français sentoit un si grand 

 besoin de considération , et il en avait si 

 peu , qu'il s'irritoit jusqu'à la fureur lors- 

 qu'on vouloit lui rav ir le peu qui lui restoit. 

 Le mouvement qui le portoit à venger une 

 offense , ne tenoit pas à un excès de va- 

 nité , ni à un esprit frivole qui fait hasarder 

 la vie sans nécessité j mais à l'horreur de tout 

 ce qui pouvoit l'avilir , au sentiment pro- 

 fond de sa dignité , au désir de ne pas 

 nourrir éternellement dans son cœur un 

 germe de haine et de vengeance ; sentiment 

 louable , généreux, sublime, aussi éloigné 

 de la frivolité que de la perfidie. 



