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 i< résultant' dès progrès de la civilisation, 

 « qu'il faut en chercher la cause. C'est tou- 

 cc jours après les grandes commotions , 

 « qu'ont paru les chef-d'œuvres en ce genre: 

 c< Milton a dû son imagination embrasée 

 « aux troubles civils qui avoient agité 

 « l'Angleterre ; il a peint en traits de feu le 

 te génie du mal. L'Italie, au temps du Tasse, 

 te avoit été un théâtre de guerre , de galauT 

 ce terie, de révolutions politiques^ ce poëme 

 <c offre un brillant mélange de combats, 

 <c de religion et d'amour. La France a' eu 

 « aussi ses troubles civils : mais alors sa lan- , 

 ce gue n'étoit pas formée , les connoissances 

 te n'étoient pas assez étendues pour secou- 

 ée der le génie des poètes ; et lorsque les 

 «' esprits eurent les moyens nécessaires pour 

 ce se livrer aux plus hautes conceptions, 

 «c la stabilité de nos institutions , la grave 

 ce uniformité de la Cour de Louis XIV j et 

 « la mollesse de celle de Louis XV, furent 

 <c peu propres aux inspirations brûlantes 

 <e de l'ode et de l'épopée. Alors peu de mal- 

 ce heurs, point de secousses , nulle catastror. 

 ce phe capable d'animer ceux qui veulent 

 te emboucher la trompette épique j et ce 



