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Cependant sons ces masses symétrique- 

 ment arrangées , nous découvrons d'im- 

 menses entassertiens de débris qui reposent 

 eux-mêmes sur des bancs de rochers plus 

 anciens ; et ces rochers portent aussi des 

 empreintes non suspectes de la présence 

 des mers. 



Ainsi la succession continuelle d'évé- 

 nemens pareils , doit briser tous les calculs 

 humains. L'antiquité du monde ne peut 

 être estimée par nous j une observation, 

 particulière semble la reculer encore. La 

 terre qui revêt les montagnes , cet humus, 

 cette substance végétale , n'est composée 

 que de débris atténués des corps qui ont 

 vécu ; nulle végétation sans elle , nul corps 

 animé sans végétation. Ces débris atténués 

 ne peuvent être que l'ouvrage du temps ; 

 il a donc fallu une longue suite de siècles 

 pour amener cet état. Le globe a donc 

 existé long-temps avant d'être couvert de 

 verdure, plus long -temps avant d'être 

 peuplé,plus long-temps encore avant d'êtr« 

 habité par l'homme. 



L'auteur entre ensuite dans le détail de 

 la composition intérieure du grand plateau 



