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 « constance , ni aux personnages de son 

 « sujet. Que signifient ce jeune homme qui 

 « tient un nid d'oiseau , ce Mercure , 

 « l'arc-en-ciel , le zodiaque , le sagittaire , 

 ce dans la chambre et autour du lit d'une 

 « Reine de France en couche ? Qvielque- 

 « fois les artistes ont été forcés, dans 

 «c les sujets de ce genre, de faire violence à 

 <c leur propre goût , et d'adopter des idées 

 •e étrangères. Mais Rubens n'a point éprou- 

 ec vé cette contrainte dans sa galerie du 

 « Luxembourg , et jamais la Cour de 

 « France n'a exigé , par exemple , qu'il 

 ic associât le messager de l'Olympe aux 

 « princes de l'église romaine , et qu'il re- 

 ec présentât Mercure causant avec les car- 

 •c dinavix de la Valette et de la Roclie- 

 « foucauld. 



te Ce sont toutes ces qualités, plus bril- 

 <c lantes qtie solides , qui ont fait adopter 

 «c à l'école française le dessin de pratique , 

 « le style théâtral et les allégories. Le Brun 

 «< l'emporte encore sur Rubens pour l'obs- 

 «: curité énigmatique ; et l'explication des 

 « figures allégoriques de sa galerie de Ver- 

 « sailles, seroit, sans les descriptions qui 



