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 geolent entre ce Dieu, Junon et Minerve» 

 La réunion des figures d'Hercule , de Mer- 

 cure et de Junon sur notre autel , peut 

 avoir rapport à l'histoire mythologique 

 d'Hercule persécuté par Junon qui avoit 

 excité Eurysthée à lui imposer les douze 

 travaux , et aidé par Mercure dans ces 

 entreprises difficiles. Si l'on vouloit pous- 

 ser plus loin les rapprochemens que peu- 

 vent fournir le placement et les attributs 

 des figures , on diroit que Mercure , occu- 

 pant la face principale de l'autel, se trouve 

 entre Hercule et Junon pour protéger le 

 héros contre la jalouse et vindicative déesse 

 et qu'il est armé d'une pique , parce que 

 c'est alors Mercure Promachus , le défen- 

 seur, le combattant. 



Mais au lieu de développer les conjec- 

 tures que peuvent faire naître les figures 

 représentées sur ce monument , il est plus 

 intéressant de les décrire avec exactitude. 

 Elles sont toutes trois sculptées en bas- 

 relief dans un renfoncement de la pierre, 

 dont les bords sont de niveau avec les 

 parties les plus saillantes de la sculpture. 

 Cette disposition, assez ordinaire dansleg 



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