XVII DISCOURS. 



Los discussions religieuses et politiques sont au nombre de 

 celles qui ont divisé et qui divisent encore le plus les hommes. 

 Les travaux littéraires et scientifiques les rapprochent , et 

 comme les discussions dont je viens do parler sont bannies du 

 sein des Sociétés Académiques, on est sûr que ce rapproche- 

 ment sera suivi d'une union durable, qui ne fera qu'augmenter 

 avec l'habitude de se voir, de se communiquer ses pensées, et 

 de concourir ensemble, dans une proportion si petite qu'elle 

 soit, aux progrès de l'esprit humain. 



De 1765 à 1773, les procès-verbaux n'offrent aucune trace 

 de séances publiques. Mais les séances particulières sont 

 exactement suivies et occupées par des lectures nombreuses 

 et variées. 



Les sciences exactes, les mathématiques pures, avec leurs 

 applications diverses, la physique, l'astronomie, la navigation, 

 é:aient l'objet de travaux entrepris par ,plusieurs membres. 

 Us ne se contentaient pas d'études purement théoriques, ils y 

 joignaient encore la pratique. On s'occupait même d'observa- 

 tions astronomiques assez importantes. 



Ainsi le 3 juin 1769, la compagnie se transporta sur le fort 

 Choisel pour observer le passage de Vénus sur le disque du 

 soleil, avec deux télescopes de 16 pouces, 2 lunettes de 4 

 pieds, un octant de réflexion et plusieurs montres et pendules 

 qui avaient été réglées sur la méridienne. 



Les plantes marines qui couvrent les rochers de nos côtes 

 furent analysées, et c'est probablement à ces premières expé- 

 riences qu'est due une industrie devenue si précieuse pour les 

 habitants de notre littoral. A ce sujet, la compagnie se mil en 

 rapport avec M. Tillet, membre de l'académie royale des 

 sciences, et cette correspondance donna lieu , dit le procès- 

 verbal, h plusieurs mémoires importants sur la tnanièie de 

 dégager la soude de varech de son acide marin, et la ren- 



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