XIX DISCOURS. 



dispense dune campagne au service, ou d'une année de navi- 

 gation, ou d'une année d'âge , pour être reçu capitaine au 

 long-cours. 



C'était aussi du sein de la Société que se tiraient les exami- 

 nateurs chargés de corriger, chaque année , les compositions 

 des élèves du latin. 



En 1779, de nouveaux statuts furent rédigés. Le nombre des 

 membres titulaires resta toujours fixé à 24 , mais on y ajouta 

 un nombre illimité d'associés adjoints et d'associés libres. 



Les travaux de la Société furent indiqués d'une manière 

 plus précise : ils devaient avoir principalement pour but l'his- 

 toire naturelle et civile du pays, le commerce, la navigation 

 et l'agriculture. 



C'est dans cette même année que fut admis au nombre des 

 membres titulaires le général Dumourier, alors commandant 

 de la place de Cherbourg. 



La Société s'honore encore d'autres noms illustres. Outre 

 l'évêque de Senez , dont j'ai parlé plus haut , elle a compté 

 parmi ses membres titulaires ou associés, plusieurs personnes 

 du nom de Bricqueville, M. de Brecquigny, membre de l'aca- 

 démie française, et M. Tillet , membre de l'académie des 

 sciences. 



M. Dumourier, qui présida la Société pendant plusieurs 

 années, imprima à ses travaux une activité nouvelle, dont lui- 

 même donna le premier exemple. Les séances publiques con- 

 tinuèrent régulièrement deux fois chaque année : quelquefois 

 aussi il y avait plusieurs séances particulières dans le même 

 mois : Là, le directeur faisait de fréquentes lectures qui attes- 

 tent l'étendue et la variété de ses connaissances, la patience 

 de ses laborieuses investigations, et en même temps cette 

 ardeur du génie qui le portait vers un but marqué, et qui plus 

 lard éleva son nom si haut dans les fastes de la guerre et de 

 la politique. 



