XXXII NOTICE 



Le deuil toul récent dont la mon de M. Asselin a frappé 

 sa famille ei ses nombreux amis, ne pouvait être aujourd'hui 

 oublié ; et, quoique des voix éloquentes aient déjà sur sa 

 tombe, payé le tribut de l'estime publique , vous me permet- 

 trez encore, à moi, qui lui étais uni par les liens du sang et 

 d'une affection respectueuse, de retracer brièvement les prin- 

 cipaux événements de sa vie longue et laborieuse. 



M. Augustin Asselin est né à Cherbourg en 1756 : il com- 

 mença ses études dans un âge encore tendre, et après les 

 avoir terminées à Valognes, il alla h Caen reprendre le cours 

 de philosophie. Dès ce moment il était entraîné par un goût 

 vif et intelligent vers les sciences historiques, et en même 

 temps vers la littérature proprement dite : la brillante pensée 

 des anciens charmait son imagination, et, aux dernières 

 années de son âge, il en avait conservé la chaleur et la douce 

 lumière. 



A l'époque où M. Asselin acheva ses études, vers 1778, le 

 monde était tout autre que de nos jours : le choix d'une 

 carrière n'était point alors, comme aujourd'hui , abandonné à 

 une libre délibération; il fallait pour se diriger, consulter autre 

 chose que ses forces et sa liberté : l'usage, les volontés pater- 

 nelles , l'ordre des familles réglaient surtout l'avenir des 

 jeunes gens. M. Asselin, avant l'âge où l'on prend des déter- 

 minations mûrement réfléchies, se trouva destiné à entrer 

 dans les ordres : une dispense d'âge motivée par ses heureux 

 succès , le fixa décidément dans celte voie. Les lettres et la 

 piété, qui aiment à s'unir, l'ensemble d'une vie douce et régu- 

 lière formaient le plan de l'avenir qu'il s'était tracé : dès ce 

 moment, il se donna aux devoirs de son état, réservant pour 

 ses études chéries quelques loisirs, et préparant déjà ses belles 

 collections de livres et de médailles. 



Au moment où éclata la révolution, M. Asselin était à Paris : 



