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Cherbourg des scènes sanglantes dont tant de villes furent le 

 théâtre. On a déjà cité de lui quelques traits où paraît avec le 

 courage , cette bonté du cœur qui inspire mieux que la réfle- 

 xion. Vers la fin de 1792, quelque temps après les fatales 

 journées de septembre, un vieux "prêtre se présente à l'hôtel— 

 de-ville et demande le maire : M. Asselin le reçoit : cet infor- 

 tuné raconte que, par un bonheur providentiel, il a échappé 

 au massacre de l'Abbaye; il est parvenu, h travers mille dan- 

 gers, en voyageant la nuit, en se cachant à tous les yeux, à 

 atteindre Cherbourg, mais il a lont à craindre encore, un 

 mot, un regard suffît pour le perdre. Il demande un asile d'où 

 il puisse passer à l'étranger. M. Asselin , oubliant le soin de 

 sa sûreté personnelle , indique au prêtre une maison sûre , 

 et cet infortuné est sauvé. 



On pourrait citer d'autres traits non moins honorables de 

 M. Asselin , et on le fera sans doute dans un récit moins res- 

 serré que cette esquisse rapide. 



Cependant la violence de la terreur allait toujours croissant : 

 à chaque moment des proconsuls revêtus de pouvoirs illimités 

 venaient du foyer de la Convention , répandre sur tous les 

 points de la France cette flamme sombre dont elle était embra- 

 sée : 11 devenait de plHS en plus difficile aux hommes modérés 

 de résister aux attaques auxquelles ils étaient en butte : ils 

 durent succomber; c'est alors que M. Asselin fut destitué, et 

 rentra pour quelque temps dans la vie privée. 



Plus tard, appelé à faire partie de l'administration du dé- 

 partement de la Manche, il prit part à diverses mesures sages 

 et utiles : c'est ainsi, par exemple, que l'administration, usant 

 au profit d'une équité généreuse des doctrines de la science 

 du Droit , fit attribuer aux enfants des émigrés le tiers que la 

 Coutume de Normandie réservait sur les biens de leurs parents: 

 on décida qu'ils en étaient investis par le seul fait de leur 

 naissance. 



