XXXVI NOTICE 



négligeait point le culte des lettres : à Vire, il donna une édi- 

 tion originale des poésies de Basselin , vieux chansonnier ori- 

 ginaire de ce pays, dont les Vaudevires ont probablement 

 donné naissance aux Vaudevilles. La préface de ce livre, 

 écrite avec une élégante pureté , est de M. Asselin. Vers ce 

 même temps, il publia aussi un petit recueil de maximes mo- 

 rales, sous le nom de Cornes juventntis. Il y avait rassemblé, 

 pour ainsi dire, la fleur de ses lectures, et, de temps en 

 temps, ses propres pensées, cachées sous le voile de l'anonyme, 

 viennent se placer sans désavantage , parmi tant de sentences 

 sagement conçues, et rendues avec précision. Alors aussi il fit 

 paraître, mais à un petit nombre d'exemplaires seulement, 

 selon sa réserve et sa modestie ordinaires, une traduction des 

 distiques de Muret, remarquable par le mérite de la difficulté 

 vaincue. Il pensait que ces maximes morales, ainsi enfermées 

 sous la forme d'un vers plein et concis, pénètrent plus vive- 

 ment , plus profondément dans l'esprit , comme pénètre dans 

 les corps la pointe acérée d'un irait. 



M. Asselin aimait Vire et y était généralement aimé; cepen- 

 dant il aimait plus encore son pays natal, et, sans doute, il 

 se trouva heureux d'y être rappelé en 1811, pour y remplir les 

 fonctions de Sous-Préfet , lorsque l'arrondissement de Cher- 

 bourg fut formé. 



Bientôt les temps devinrent difficiles , les mesures du gou- 

 vernement , impérieuses et dures : il fallait obéir aux ordres 

 du pouvoir, alors que la France s'épuisait d'hommes et de 

 trésors pour le soutenir , et pour défendre aussi son indépen- 

 dance. M. Asselin s'acquitta de ses devoirs avec un grand 

 esprit de justice, et une bienveillance irréprochable. En 1815, 

 M. Asselin fut, avec son honorable ami, M. Delaville, dont la 

 mémoire sera aussi conservée parmi nous, un des députés de 

 la Manche à la chambre des Représentants, assemblée dont il 



