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doué d'une laille robuste et vigoureusement accentuée. Les 

 traits de sa physionomie, saillante et profondément caracté- 

 ristique, accusent une simplicité naïve, ou une gravité franche; 

 mais sous cet extérieur d'apparente bonhomie , il cache quel- 

 quefois une verve mordante et une spirituelle causticité. Sa 

 causerie est piquante et mêlée de bons mots. Il possède en 

 outre un goût extrêmement prononcé pour l'ironie ; cl, il est 

 certain que celte arme emprunte au feu de son idiome et à 

 l'originalité de ses expressions, une dangereuse supériorité. 

 Cependant, cette propension au sarcasme n'étouffe point en 

 lui les sentiments nobles et généreux, et nous devons compter 

 au nombre des qualités qui le distinguent, sa gracieuse et 

 libérale hospitalité envers les étrangers. Le paysan de la Elague 

 se livre avec une sorte de frénésie à la contrebande des tabacs 

 anglais. Ce genre de commerce l'attire, l' éblouit, l'enchante ; 

 et, pour l'exercer, il ne craint point d'affronter Iesécucils 

 d'une mer perfide, et les regards vigilants du douanier. Qu'on 

 se représente une côte aride et hérissée de rocs à vive arête. 

 Les ténèbres , comme un épais rideau noir , enveloppent la 

 solitude de la mer; l'onde écume et blanchit entre les écneils ; 

 on n'entend rien que le mugissement de la vague , qu'inter- 

 rompt par intervalle le cri de la mouette ou du cormoran. En 

 cet instant, une barque, conduite par quelques rameurs, aborde 

 dans une baie formée de rocaille, ou tapissée de varechs et 

 d'herbes marines. Plusieurs hommes, vêtus à la légère, atten- 

 dent silencieusement penchés sur le rivage. A un signal con- 

 venu , ils entourent la barque mystérieuse, et, la débarrassant 

 furtivement d'un fardeau qui la fatigue, ils le chargent sur leurs 

 épaules, et disparaissent dans l'ombre. Au sein de cette contrée 

 solitaire, de ce désordre des éléments, de celle obscurité lugu- 

 bre qui favorise les manœuvres du contrebandier , il se passe 



