1 \ coup d'oeil 



Il y avait un autre fantôme appelé le Hurleur, qui causait 

 aussi la plus terrible épouvante. Il attendait les passants à 

 minuit, les suivait à travers les allées tortueuses d'un bois 

 obscur, et poussait des hurlements tellement farouches que 

 les plus intrépides en étaient consternés. 



Le grimoire jouait un rôle extrêmement important dans les 

 superstitions populaires. Ce grimoire était un livre mystérieux, 

 écrit en caractères inconnus, en lettres indéchiffrables, véritable 

 alphabet hiéroglyphique, qui eût défié toute la sagacité de 

 Champollion. Chaque prêtre avait un grimoire à sa disposition, 

 lui seul pouvait le lire. Il le cachait avec le plus grand soin , 

 de peur qu'un regard profane et sacrilège n'en effleurât les 

 impénétrables arcanes. Malheur au mortel imprudent ou 

 audacieux , qui eût osé compulser les pages de ce livre, oublié 

 par mégardedans les rayons delà bibliothèque d'un presbytère! 

 Une force fatale et invincible l'eût entraîné tout vivant dans les 

 feux éternels. 



On citait plusieurs sacristains tombés en enfer, à la suite 

 d'une leclure faite dans le grimoire. Mais dès que le prêtre 

 s'apercevait de la disparition , il lisait ce livre les pieds en 

 haut, et l'homme enlevé par Satan revenait, avec l'avantage 

 d'avoir fuit un voyage d'outre tombe. 



La facilité avec laquelle les gens de la campagne attribuent 

 aux actions les plus simples des causes surnaturelles , avait 

 engendré celle opinion absurde et généralement répandue : 

 Que les personnes versées dans les sciences, pouvaient se 

 métamorphoser en toutes sortes d'animaux. De là, des 

 hommes qui se métamorphosaient en chats, en chiens, en 

 chevaux, selon le genre d'exercice auquel ils désiraient se livrer, 

 ou le mal qu'ils voulaient faire. 



Nous passerons sous silence les loups-garoux, les feux follets 

 cl autres visions de même nature, qui ne sont au fond qu'un 



