1() coup d'oeil 



(les passions ardentes , produisait en elle des dégoûts , des 

 emportements et des délires, pendant lesquels elle conjurait 

 l'enfer de l'anéantir, ou de combler le vide immense qui 

 remplissait son cœur. L'enfer exauça ses vœux. 



Un soir , l'aquilon sifflait contre le toît de la maison où 

 cette jeune Circé se livrait à ses mystérieux travaux. Des nuées 

 blafardes s'amoncelaient h l'horizon ; le tonnerre grondait par 

 intervalles, et des éclairs, qui brillaient de toutes parts, illu- 

 minant sa chambre d'une fugitive lumière, imprimaient à sa 

 belle figure une solennelle expression de majesté. Un livre 

 était devant ses yeux, ses lèvres pâles prononçaient des paroles 

 inintelligibles, l'émotion agitait ses traits; elle était dans 

 l'attente d'un formidable événement. Alors, un ombre parut 

 se mouvoir sur la boiserie de sa chambre. Celle ombre 

 s'augmenta, s'agrandit peu à peu jusqu'aux proportions d'un 

 homme de moyenne taille. Cet homme avait un front noir et 

 plissé de rides, des cheveux longs et crépus, sa bouche était 

 contractée par un léger pli de souffrance et de dédain. D'une 

 main, il portait un rouleau de papier, de l'autre, une épingle 

 d'acier pur et poli. Il arrêta sur la magicienne un regard 

 farouche, mêlé d'orgueil et d'ironie. Il prit un siège, s'assit, 

 ouvrit son rouleau de papier et écrivit quelques lignes qu'il 

 présenta silencieusement à Caroline. Acceptes-tu ces conditions, 

 dit l'homme au front noir? Je les accepte. Dans ce cas, reprit 

 le mystérieux personnage, prends cette épingle, perce ta chair 

 ù l'endroit du cœur , et signe ce contrat avec ton sang. La 

 magicienne obéit. Quand ce pacte terrible fut conclu , les 

 muscles du petit homme se dilatèrent, il tressaillit d'une 

 allégresse infernale, il y eut un second silence, puis il dit : 

 Vois-tu ce manteau étendu sur le plancher? Caroline regarda, 

 et vit une peau tachetée de noir et de blanc. Ce manteau 

 t'appartient, continua-t-il, toute ta force sera dans ce vêtement 



