21 SUR LA I1AGUE. 



La mère à ses enfants aime à conter le soir. 



Autrefois, deux seigneurs , divisés par la guerre, 



Habitaient ce pays, témoin de leur colère : 



L'un , brave , généreux et loyal ennemi , 



D'un agréable abord, se nommait de Mary ; 



L'autre, en ses passions, ardent comme la poudre , 



Avait un cœur féroce et s'appelait Lafoudre. 



Un jour de Notre-Dame, un funeste hasard 



Dans un même chemin les conduit à l'écart, 



A l'heure où d'un bruit sourd les cloches solennelles 



Appelaient au saint lieu la foule des fidèles. 



Se mesurant tous deux d'un regard de dédain , 



Ils courent l'un sur l'autre un glaive dans la main ; 



Et, le bras étendu, le cœur exempt d'alarmes, 



Aux rayons du soleil ils font briller leurs armes. 



Les coups suivaient les coups, le fer croisait le fer : 



On eût dit deux dénions échappés de l'enfer , 



Tant ils se maudissaient, tant ils brûlaient d'envie 



L'un sur l'autre acharnés , de s'arracher la vie. 



La Foudre, transporté d'un infernal courroux, 



En aveugle impuissant semblait porter ses coups , 



Et, ne pouvant blesser son adroit adversaire, 



S'agitait de dépit, de haine et de colère ; 



De Mary , calme et froid, conservant sa vigueur, 



De son brûlant rival excitait la fureur , 



Et, s'aidant au besoin ou de ruse ou de feinte , 



Evitait de son bras la meurtrière atteinte. 



Déjà , depuis long temps , ces nobles chevaliers , 

 Essayaient sur leur sein leurs glaives meurtriers , 

 Quand l'écho de la plaine et le bruit de leurs armes 

 Vont porterai! saint lieu de subites alarmes. 



