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» province , pour qu'il examine lui-même les lémoins , et 

 i voie quel degré de confiance ils méritent , et sans ce 

 » complément, l'affaire doit être ajournée. * 



Rapprochons de celte loi romaine les dispositions du 3 e 

 alinéa de l'article. :U2 de notre code d'instruction criminelle : 



« Avant de commencer la délibération, le chef des jurés 

 » leur fera lecture de l'instruction suivante, qui sera en outre 

 » affichée en gros caractères dans le lieu le plus apparent de 



> leur chambre : 



« La loi ne demande pas compte aux jurés des moyens par 



» lesquels ils se sont convaincus; elle ne leur prescrit point 



• de règles desquelles ils doivent faire particulièrement dé- 



> pendre la plénitude et la suffisance d'une preuve; elle leur 

 » prescrit de s'interroger eux-mêmes dans le silence et le 

 » recueillement, et de chercher dans la sincérité de leur cons- 

 » cience , quelle impression ont faite sur leur raison , les 

 » preuves rapportées contre l'accusé , et les moyens de sa 

 t défense. La loi ne leur dit point : Fous tiendrez pour vrai 

 » tout fait attesté par tel ou tel nombre de témoins; elle ne 



> dit pas non plus : Fous ne regarderez pas comme suffi- 

 » samment établie toute preuve qui ne sera pas formée de 

 » tel procès-verbal , de telles pièces , de tant de témoins 

 » ou de tant d'indices. Elle ne leur fait que cette seule ques- 

 » lion, qui renferme toute la mesure de leurs devoirs : Avez- 



• vous une intime conviction ? 



Celte instruction n'est que la reproduction littérale de celle 

 que prescrivait le code pénal du 3 brumaire an IV, ouvrage de 

 jurisconsultes, que l'expérience des affaires, que les erreurs 

 des parlements et des tribunaux subalternes, sur h» nature de 

 la preuve, avaient éclairés. A une époque de foi religieuse, on 

 eût ajouté que la providence nous a donné les lumières indis- 

 pensables pour nous conduire, sans que nous puissions , dans 



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