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consciencieux nous cilent-ils des exemples nombreux de jus- 

 litiealions opérées en subissant l'épreuve sans aucune lésion 

 corporelle ? Nous reviendrons sur cette réflexion , après que 

 nous aurons raconté un fait qui se passa au commencement du 

 XII e siècle , dans la cathédrale de Rouen , en présence d'un 

 peuple immense , et qui nous est attesté par plusieurs docu- 

 ments historiques contemporains, et spécialement par témoi- 

 gnages d'Orderie-Yital , le premier historien , le Ïite-Live du 

 moyen âge de la Normandie. Mais pour bien saisir l'événe- 

 ment dont il s'agit, nous avons besoin de remonter aux causes, 

 au moyen de quelques récits préliminaires. 



Dans la partie la plus sauvage de celte belle Neustrie dont 

 s'empara Rollon , partie qui compose aujourd'hui le départe- 

 ment de l'Orne et le sud du département de l'Eure, les com- 

 pagnons de notre premier duc élevèrent des châteaux loris sur 

 les cimes rocailleuses des montagnes, ou dans les profondeurs 

 presque impénétrables des grandes forêts. Delà, ils se livrè- 

 rent souvent au brigandage ou se lirent la guerre entr'eux. 

 Au nombre des familles les plus redoutables qui habitaient 

 celle contrée , fui celle des Talvas , dont l'histoire devrait sin- 

 gulièrement plaire aux auteurs de romans noirs, à personnages 

 de scélérats. Une fdle de cette maison, nommée Mabile, épousa, 

 au temps de Guillaume-le-Conquérant, Roger de Monlgom- 

 mery, et de ce mariage sortirent cinq lils, qui furent élevés 

 dans les exercices du temps, savoir: lâchasse, l'équitation , 

 la natation , les combats , exercices que suivaient les plaisirs 

 d'une table couverte de grosses viandes succulentes, propres à 

 développer les forces physiques de gens que tourmentaient peu 

 les travaux intellectuels. 



Au milieu des habitations de ces guerriers féroces s'élevait 

 le monastère de Saint-Evroult, dans la Corel d'Ouchc , asile de 

 l'étude et des vertus. Il avait élé fondé par Evroull , seigneui 



