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charmes extérieurs répandus sur sa physionomie. Tout en 

 elle annonçait une belle âme. Elle avait une imagination vive 

 et les théories républicaines la poussèrent au fanatisme. Il n'y 

 avait aucune liaison d'amitié entre elle et les Girondins. Lors- 

 qu'elle venait à l'intendance pour leur faire visite, elle était 

 lonjours accompagnée d'un domestique, et on l'introduisait 

 dans un salon où quelqu'un passait à chaque moment. Cela n'a 

 pourtant pas empêché certains historiens de vouloir ternir la ré- 

 putation de celte jeune fille en lui prêtant pour un des députes 

 un attachement coupable, et l'on n'a pas craint de lui don- 

 ner même une épilhète flétrissante. Il est vrai que c'est imiter 

 le bourreau qui , après lui avoir tranché la tête, eut l'infamie 

 de la saisir et de la souffleter. Mais le peuple féroce qui assistait 

 au supplice en fut indigné. Si le lion est souvent cruel , il 

 montre quelquefois de la générosité : les esprits méchants n'en 

 montrent jamais. 



Que se passa-t-il donc entre Charlotte Corday, puisque c'est 

 d'elle dont nous parlons, et les Girondins? La poussèrent-ils 

 à assassiner Marat' Non, quoiqu'on en ait dit. Elle voulait 

 connaître des hommes qui avaient acquis de la célébrité ; elle 

 voulait entretenir des orateurs qui avaient fait vibrer son âme 

 et dont elle adoptait les principes politiques parce qu'ils lui rap- 

 pelaient quelque chose des anciens républicains. Déjà son parti 

 était pris , il lui fallait un prétexte pour se rendre à Paris; une 

 lettre qu'elle obtint , lettre assez insignifiante, le lui procura. 

 Bientôt on apprit la mort de celui qu'elle avait immolé en 

 croyant servir la France. On accusa les Girondins d'en être 

 cause. Lors de son interrogatoire on lui demanda ce que fai- 

 saient à Caen les députés proscrits, elle répondit : qu'en at- 

 tendant la fin de l'anarchie pour revenir à leur poste, ils fai- 

 saient des chansons et des proclamations pour rappeler le 

 peuple à l'union. Enfin , sur le point de monter à l'échafaud , 



