ll.J GIRONDINS.. 



laquelle ils s'étaient trouvés depuis la séparation. Pendant 



quinze jours ils avaient été forcés de changer sept fois d'asile. 



et pour l'instant ils étaient réduits aux dernières extrémités. 



« Qu'ils viennent tous deux , » dit Madame Bouquey. Voilà 



ce que les égoïstes ne pourront jamais comprendre et surtout 



au milieu des périls continuels qui entouraient cette femme 



qu'il est impossible de louer autant qu'elle le mérite. On élève 



des statues à des hommes qui ont fait un peu de bruit sans 



que l'humanité en ait retiré même un médiocre avantage, cl 



tes plus grandes vertus n'en ont pas toujours! Si l'antiquité 



construisit un temple en l'honneur de l'amour filial, parce que 



une jeune femme sauva la vie de son père en le nourissant de 



son lait dans la prison où il était condamné à mourir de faim, 



que n'aurait-clle pas fait pour celle dont nous parlons? Car 



rien n'était plus dans la nature que d'employer le moyen 



auquel eut recours la fille du condamné. Mais qu'une femme 



se sacrifie pour arracher à la mort sept hommes, dont un seul 



est son parent par alliance, quand chaque jour l'échafaud est 



en permanence pour immoler des victimes auxquelles il suffit 



d'être crues vertueuses, et que l'on menace de brûler vifs dans 



leurs maisons ceux qui seraient assez téméraires pour y receler 



des personnes mises hors la loi, il faut en vérité plus que du 



courage ordinaire, il faut un amour immense , il faut qu'il 



circule dans l'âme quelque chose de la divinité. Et qu'il devait 



être consolant pour ses protégés lorsqu'elle leur disait : « Mon 



» Dieu! qu'ils viennent les inquisiteurs; je suis tranquille, 



» pourvu que ce ne soit pas vous qui vous chargiez de les rece- 



» voir : seulement je craindrais qu'ils ne m'arrêtassent; eh! 



^ que deviendriez-vous? » Quelle sublimité dans ces paroles, 



pour qui entend le langage du cœur ! vertu que tu es belle ! 



non tu n'es pas un vain nom! puisque lu produis dételles 



choses ! Tu es , ô vertu ! la force qui élève les grandes âmes , 



