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secourir les infortunes , Guadet n'avait pas balancé à venir 

 réclamer l'effet de ses promesses en lui demandant une retraite 

 où d'ailleurs ils ne devaient rester que quatre h cinq jours , 

 car après ce court intervalle ils se proposaient de revenir 

 auprès de Madame Bonquey. 



Guadet se présente, on le repousse; il insiste, nouveau 

 refus. Louvel , qui était sans doute d'une complexion déjà 

 faible et qui; la longueur du chemin avait encore exténué , 

 succombe d'épuisement Salles et Guadet l'approchent d'un 

 arbre pour lui procurer un point d'appui et le mettre un peu 

 à couvert de l'eau qui tombait à torrents ; mais il n'a plus la 

 force de se soutenir , il faut l'étendre sur le sol. Voyant son 

 ami privé de sentiment, Guadet qui était vif retourne frapper 

 à coups redoublés à la porte de la femme sur laquelle ils 

 avaient compté vainement. Il demande, au nom du ciel, une 

 chambre seulement pour quelques instants, puis du vinaigre 

 et de l'eau; tout est refusé. Guadet s'emporte, il accuse la 

 nature humaine délie ingrate, et déplore la triste situation où 

 ses amis et lui se trouvent dans ce moment. L'indignation 

 était bien pardonnable. Voilà du reste ce qu'il y a presque 

 toujours à attendre des bienfaits; le coeur de l'homme est sans 

 cesse entraîné par l'égoisme et l'ingratitude; l'amitié n'est 

 souvent qu'une image trompeuse et séduisante dont l'expé- 

 rience vient chaque jour démontrer la chimérique existence. 

 On reconnaît alors par une désolante certitude que le nom a 

 bien quelque chose qui attire le cœur , amuse l'imagination; 

 mais aussitôt qu'on approche tout disparaît et s'anéantit. O 

 cruelle déception pourquoi donc viens-tu réveiller l'âme? 

 Pourquoi donc ne pas la laisser jouir de ses rêves? Ne lui en 

 faut-il pas quelquefois dans ce labyrinthe où elle s'égare a 

 tout instant et où le chemin lui semble si long ? O vie humaine 

 que tu serais affreuse si le sentiment «le l'immortalité ne nous 



