i %o D APRÈS LES LOIS DE MAIVOC. 



son poëme dans le rythme qu'il venait d'inventer. Lé déleste 

 vision disparut bientôt (I). 



C'est sur ce rythme, qui se trouve dans les plus vieilles tra- 

 ditions de la poésie nationale, que les lois de Manou sont rédi- 

 gées. Celle forme atteste à ce recueil une antiquité assez 

 reculée pour nous dispenser d'avoir égard aux calculs plus ou 

 moins précis des savants orientalistes (2). 



Dès qu'on ouvre ce livre , on se croit transporté sur le 

 sommet d'une haute montagne, de l'Hymalaya par exemple, 

 et alors, si on abaisse les yeux sur le monde on éprouve le 

 vertige. Il est difficile en effet, au milieu de l'immensité qui se 

 déploie sous les regards, de distinguer les éléments divers qui 

 composent cette nation géante; aussi, avant de dégager la fa- 

 mille de cet ensemble, il est indispensable d'avoir présent à la 

 pensée le système qui a fait vivre cette société toute entière, 

 pour saisir, à travers l'espace et le temps qui nous en sépare, 

 ce qu'il y a de vivant dans ces formes diverses dont l'humanité 

 recouvre son éternelle et identique essence. 



Les livres qui nous parlent de l'origine des choses, du monde 

 et de sa formation, la Genèse et le Boundehesch, par exemple, 

 nous montrent au commencement un premier couple, solitaire, 

 chargé de peupler le globe (3); dans l'Inde il en est autrement 



[i) Kauayana. Prolcg. — Conf. M. Chézy. Origine du Sloca. 



(2) M. Chézy faii remonter au une avant notre ère la dernière rédai 

 tion des lois de Manou. — Conf. Journal des Savants. Janvier 1831. 



(3) B1BLIA SACRA, lit). GtlUSiS , ni|l. II. BOUNDESC.ll. «lailS l« 



Zend .-du sla, i. il, p. 3iï. 



