132 ORGANISATION DE LA FAMILLE 



Le législateur Hindou va plus loin, pour laisser à la liberté. 

 humaine loul le développement qu'elle comporte, même du- 

 rant celte vie, sans changer d'existence, il nous montre qu'on 

 peut cependant changer de condition. Ce qu'il y a d'éternel, 

 ce sont les principes sur lesquels reposent ces castes; mais les 

 individus qui les composent ne sont pas fatalement voués à 

 l'opprobe ou an bonheur. C'est en vain que la loi répète 

 que tout individu doit remplir éternellement la tâche qui lui 

 est confiée , qu'il vaut mieux bien s'acquitter d'humbles ser- 

 vices, que d'aspirer à des fonctions d'un ordre plus élevé qu'on 

 remplirait moins bien (1). A chaque instant, nous voyons par 

 une heureuse inconséquence, des Soudras, s'élever à force 

 d'austérités à la connaissance des livres sacrés, égaler les Brah- 

 manes (2). Plus d'un sage par la puissance de sa dévotion, 

 même, durant cette vie, a surpassé la condition humaine, et 

 les Dieux jaloux de tant de puissance s'inquiétèrent sur les 

 destinées du monde (3). Le libre arbitre a-l-il jamais eu un 

 plus vaste champ pour se développer? 



Maintenant, voyons comment la famille se groupe sur ces 

 plages, et s'organise avec la constitution politique et le reli- 



ai) Lois de M. liv. X. si. i. 



(2) Jbid. liv. IV. Passim. - Bagav. pub. Trad, E iîurnouf. liv. I. 



u>) On lit dans le Ramayana le passage suivant : Le roi Visvamitra s'est 

 élevé par ses austérités à une haute perfection , sa gloire éclipse celle des 

 plus illustres Richis, il pourrait d'un mol s'emparer des deux et anéantir 

 les trois mondes. Les Dieux s'inquiètent sur leurs trônes menacés! — La 

 puissance de VYogy est souvent redoutable . — Cortf. Samkuya kaiiika. 

 Si tri. et I'Ioya-sastra de Patanrijali passim. 



