158 ORGANISATION DE LA FAMILLE 



trop, ou souvent malade , ou nullement velue, ou trop velue , 

 ou insupportable par son bavardage, ou ayant les yeux rouges, 

 ou qui porte le nom d'une constellation, — d'un arbre , — 

 d'une rivière , — d'une peuple barbare , — d'une montagne , 

 — d'un oiseau (1) , — d'un serpent , — d'un esclave (2). — 

 Qu'il prenne au contraire une femme bien faite (3) , dont le 

 nom soit agréable, qui ait la démarche gracieuse, dont le 

 corps soit couvert d'un léger duvet , dont les cheveux soient 

 fins, les dents, petites, et les membres, d'une douceur char- 

 mante (4). 



L'âge auquel on doit contracter mariage semble être ainsi 

 fixé : un homme de trente ans doit épouser une jeune fille de 

 douze ans; un homme de vingt-quatre ans, une fille de huit (5). 

 Il n'y a là, toutefois, rien de bien rigoureux , car dès qu'un 

 jeune homme a terminé ses études , et qu'il est capable 

 d'entrer dans l'ordre des maîtres de maison, il peut se marier; 

 l'âge de la femme n'est, du reste, fixé que par la puberté. 



(1) Cette prohibition n'était pas très rigoureuse sans doute, car nous 

 voyons qu'un nom d'oiseau (Sacounta, espèce d'épcrvier, d'où est dciivé 

 ie nom de Sacountala) ne diminue point les charmes de l'amante du puis- 

 sant Douchmanla ; le poète même, relève par un jeu de mots que la tra- 

 duction ne peut rendre, celle heureuse équivoque. — La reconnaissance 

 de Sacountala. Trad. franc, de M. Chézy. Act. VII. nul. 172. 



(2) Lois de M, liv. III, si. 89. — Conf. sup. p. 

 (5) Ibid. liv. IV. si. 77. 





(4) Ibid. liv. III. si. iO —On lit dans I'hitopadesa la stcncc suivante : 

 la beauté de l'homme consiste dans la science , celle du pénitent dans la 

 patience; la beauté de la femme consiste dans sa fidélité envers son époux. 



(5) Lois de M. liv. IX. si. 94. 



