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ORGANISATION DE LA FAMILLE 



châtiment qui lait trembler les dieux eux-mêmes , sévit au 

 foyer domestique, lorsque son influence est nécessaire. Il y a 

 en effet des femmes élioniées qui ne tiennent ni à la beauté, ni 

 à Fâge; que leur amant soit laid ou beau , peu leur importe, 

 c'est un homme, elles en jouissent (1) ; que les maris mettent 

 la plus grande attention à les surveiller. Et, cependant on a 

 beau les garder avec vigilance, dit le législateur dans son indi- 

 gnation contre le sexe, à cause de leur passion pour les hom- 

 mes, de l'inconstance de leur humeur, ces femmes seront 

 infidèles à leur époux (2). Dans tous les cas, nous prévient-il , 

 personne ne parvient à tenir les femmes dans le devoir par 

 des moyens violents. Celles-là seules sont bien gardées qui se 

 gardent elles-mêmes de leur propre volonté (3). 



Le plus grand respect est prescrit dans les relations conju- 

 gales. On ne doit donc pas s'étonner de voir recommander 

 aux femmes d'éviter, dans leurs rapports avec les étrangers, 

 tout ce qui , sur elles, pourrait éveiller le soupçon : être aux 

 petits soins près d'une femme , folâtrer avec elle, toucher sa 

 parure ou ses vêtements , sont considérés comme les preuves 

 d'un amour adultère (4). La loucher d'une manière indécente, 

 se laisser ainsi toucher par elle, sont des actions résultant de 

 l'adultère avec consentement mutuel (5). Mais alors le châti- 

 ment fait son devoir. Le roi , son redoutable ministre sur la 

 terre, punit par des mutilations flétrissantes ceux qui se plai- 



(1) Lois de M. liv, IX. si. 14. 



(2) Ibid. liv. IX. s!l. 15, le. 

 -> Ibid. liv. IX. sll. 10, 12. 



U) Ibid. liv. VIII. Office des juges, si 

 (5) Ibid. liv. VIII. si. :.:>s. 



