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mortalité , par le fils de ce petit-fils, il s'élève au séjour du 

 soleil (1). Maintenant, celui qui n'a point d'enfants mâles peut 

 charger sa fille de lui en élever un pour le racheter du séjour 

 infernal, en accomplissant pour lui une cérémonie funèbre (2). 

 Mais, si la femme est stérile, nous avons vu que le mari peut 

 et doit l'abandonner (3). 



Il nous reste maintenant à exposer une disposition tellement 

 étrangère h nos mœurs que nous croyons devoir l'entourer de 

 tous les préjugés de cet âge, ou la dépouiller de toutes les 

 croyances du nôtre, pour l'exposer froidement et atténuer ce 

 qu'elle a de choquant. Pourtant elle a régné au nom d'un 

 saint principe sur ces vieilles sociétés ! 



Dans l'Inde, comme dans toutes les nations primitives , et 

 sous ce rapport la Judée , notre aïeule , ne pense pas autre- 

 ment que l'Inde , le but de la vie, c'est la propagation de l'es- 

 pèce. Lorsqu'on ignorait encore que l'humanité était appelée 

 à réaliser des destinées que chaque âge devait de plus en plus 

 faire comprendre, on soupçonnait déjà que la famille hu- 

 maine devait durer. 



Ainsi donc , avant de mourir, le couple humain doit laisser 

 une postérité , il le doit, et la Judée est encore là pour nous 

 dire qu'il le doit à tout prix. Partout, dans le monde oriental, 

 la femme est soumise (4) à l'homme, et dans le monde orien- 

 tal comme dans nos sociétés modernes (nous n'avons pas 

 besoin d'en citer d'illustres exemples), la femme stérile est 

 impitoyablement abandonnée. Maintenant, lorsqu'il s'agit de 



(1) Lois de M. liv. IX. si. 137. 

 Ci) Ibid. liv. IX. si. 106. 



(3) Ibid. liv. IX. si. 81. Cunf. stip. p. 16:». 



(4) Bibl. Sac. lib. Gen cap IV. 



