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mort de son époux va droit au ciel , bien qu'elle n'ait pas 

 d'enfants (1). 



Une coutume barbare qui subsiste encore aujourd'hui, a l'ail 

 une triste célébrité à ces veuves qui , pour honorer la mémoire 

 de leur mari , se précipitent dans les flammes de leur bûcher 

 funèbre. Hâtons-nous de dire que nous ne trouvons rien dans 

 Manou qui autorise de pareilles cruautés. La loi révélée et 

 révérée, le Dharma, n'a pas, pour la veuve, de disposition plus 

 rigoureuse que celle-ci : qu'elle amaigrisse volontairement 

 son corps en vivant de fleurs, de racines et de fruits purs; 

 mais après avoir perdu son époux, qu'elle ne prononce même 

 pas le nom d'un autre homme (2). Nous trouvons il est vrai, 

 dans des poèmes d'une haute antiquité, des exemples de cette 

 barbare coutume, dont nos voyageurs modernes peuvent témoi- 

 gner encore. Mais rien de pareil n'existe dans la loi de Manon. 



Lorsque l'époux est mort , lisons-nous dans le Bagavata , 

 pendant que son corps et la hule qu'il habitait seront consumés 

 par les feux, sa femme vertueuse entrera dans les flammes 

 pour suivre son mari (3). Tavernier, dans son voyage aux Indes, 

 a vu plusieurs fois des femmes se brûler vivantes avec le corps 

 de leur époux. Cette coutume se pratique de différentes ma- 

 nières, suivant les contrées. La description que l'illustre voya- 

 geur donne d'une de ces scènes, a beaucoup d'analogie avec 

 ce qui est rapporté dans le Bagavata ; seulement, la veuve, au 

 lieu d'entrer dans les flammes, se fait attacher auprès du corps, 

 dans une hute construite avec des matières très inflammables. 

 Bientôt après le feu a tout consumé (4). 



(1) Lois de M. liv. V. si. 159. 



(2) Ibid. liv. V. si. i:>7. 138. 



(5) Bagav, pub. Trad. li. Burnouf. Liv. I chap. xm. si. 5">. 

 ('<) Tavermgu. f'oyagt > aux Indes. Liv. III. <li. ix. 



