259 MURMURES. 



Et le monstre en riant écoutait mes murmures 



Puis s'avançant vers moi — € Jeune homme, à ton courroux 

 « Comme aux pleurs d'un enfant, il faut quelques bijoux ; 

 « Tous ces bouillants éclats de colères si belles 

 « Comme elles soulevés , s'apaiseront comme elles. 



< Les vertus d'autrefois ne sont plus de saison ; 

 » Nos modernes auteurs dans leur saine raison, 

 « Aux stupides faveurs d'une gloire inutile 



i Préfèrent maintenant un objet moins stérile, 

 i Et le doux son de l'or excitant leurs désirs 

 « A réveillé chez eux de plus certains plaisirs. > 

 En prononçant ces mots le spectre au crâne vide 

 Excitait le feu mort de son regard avide, 

 Et sa puante haleine à mon Iront en sueur 

 Jetait en l'effleurant sa repoussante odeur. 



Alors je contemplai celle ignoble figure; 

 Un sourire infernal ridai;, sa lèvre impure, 

 El sa bouche sanglante, ivre de trahison, 

 Semblait avec bonheur distiller le poison. 

 Empreinte sur ses traits chaque passion vile 

 Montrait l'égoul infecl de celle âme servile, 

 Et sur son front courbé quelques lettres de sang 

 Affichaient de sa honte un stigmate impuissant. 



i Je règne, dit le monstre, écoute, enfant, ton maître; 

 « Le vice ei le malheur ; la vertu, le bien-être, 

 « Loyauté, trahison, probité, déshonneur, 

 i Ce sont là de vains mots sans aucune valeur. 

 « Qu'importent des moyens qu'un succès justifie? 



< Près d'un peuple insensé lui seul les purifie, 



