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Ibérie des mains des Carthaginois et lui imposer ses coutumes 

 et son noble idiome ; vous avez vu plus tard les Goths envahir 

 une partie du territoire des Césars et introduire en Espagne avec 

 leur dialecte barbare leur domination plus barbare encore. 

 Vint ensuite le règne des Arabes avec son esprit chevaleresque, 

 ses lumières, sa poésie au riche coloris, et sa langue si éner- 

 gique. De cette suite de conquêtes, de celte succession d'idio- 

 mes sur le sol ibérique naquit la langue espagnole, que nous 

 trouvons toute formée dès le XIII siècle, sous le règne d'Al- 

 phonse— le-Sage. 



La langue espagnole provient donc de trois sources diffé- 

 rentes : du latin, de l'idiome du Nord parlé par les Golhs et 

 de celui des Arabes. Elle a conservé de la langue des Romains 

 les tournures majestueuses et l'euphonie ; de celle des Goths 

 les syllabes gutturales, notes sévères dans le clavier castillan si 

 harmonieux et si sonore; des Arabes, les termes de sciences 

 et la poésie brûlante d'un courage galant et chevaleresque. 



Dès le berceau, cette langue a eu de grands écrivains ; ou 

 pourrait même dire que son âge d'or se trouve à cette époque 

 si remarquable où l'Espagne , sortant de ses longs combats 

 avec les Maures , et découvrant de nouvelles terres , de nou- 

 veaux cieux, se donnait une littérature et un théâtre qu'aucun 

 autre peuple de l'Europe ne possédait encore. La France et 

 l'Allemagne n'avaient alors, on le sait, que des idiomes dans 

 l'enfance, tandis que celui de l'Espagne était tout formé. 

 Aussi a-t-on vu les auteurs français et les auteurs allemands 

 franchir les Pyrénées et aller consulter une école et des maîtres 

 qu'ils devaient surpasser par la suite; car en ce monde toute 

 gloire a son déclin. 



La littérature espagnole, Messieurs, a eu ses périodes de 

 puissance et de faiblesse ; les temps héroïques des conquêtes 

 en ont marqué la gloire, comme l'époque des revers en a signalé 



