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nomme des serviteurs n'étaient point des domestiques à gages, 

 mais des esclaves devenus objets de propriété mobilière, et 

 sur lesquels leurs maîtres avaient droit de vie et de mort. On 

 en achetait des étrangers à prix d'argent ou par commutation, 

 on en trafiquait; c'était dès lors un article de commerce em- 

 brassant indistinctement l'un et l'autre sexe. La plupart des 

 serviteurs d'Abraham étaient des esclaves achetés des mar- 

 chands; les autres lui avaient été donnés par des princes, 

 comme ceux qu'il reçut de la libéralité d'Abimélech. Joseph 

 fut vendu par ses frères à des marchands madianites, qui le 

 payèrent vingt pièces d'argent , et le revendirent en Egypte à 

 Puliphar, officier de Pharaon (I). 



III. 



Gouvernement politique — Premières lois positives. — Traités de paix. 



Si les patriarches gouvernaient eux-mêmes leurs familles cl 

 n'étaient sous la dépendance d'aucun souverain , ils vivaient 



C|) Pour me conformer an texte de la Genèse, je prends le mot puabaon 

 dans une acception propre ; il est cependant reconnu que Pharaon était 

 un substantif commun, attribué à tous les souverains de l'antique Egypte, 

 comme à Rome on donnait le titre de César à tous les empereurs, comme 

 en Russie on appelle Czar et en Turquie Sullan les chefs de ces deux 

 empires. 



