333 de l'esprit humain chez les hébreux. 



Les mères allaitaient leurs enfants, ce qui avait lieu sans 

 doute depuis l'origine du genre humain. Sara nourrit son fils 

 Isaac, et Abraham fit un festin à l'occasion de son sevrage. 



Déjà la circoncision, introduite chez les Hébreux par Abra- 

 ham , se pratiquait sur les enfants mâles le huitième jour de 

 leur naissance; mais il ne paraît pas qu'il y eût des personnes 

 chargées spécialement de celte opération. 



L'usage de manifester la douleur de la perle de ses proches 

 par des marques extérieures, existait dès Abraham. Ce pa- 

 triarche, dit la Genèse, remplit les devoirs de son deuil à la 

 mort de Sara. Juda ayant perdu sa femme, ne reparaît en 

 public qu'après avoir laissé passer le temps consacré aux 

 regrets. Jacob recevant la robe de Joseph souillée de sang, et 

 croyant son fils devenu la proie des bêtes féroces , pleure sa 

 mort, déchire ses vêlements, et se ceint d'un sac. 



On ne connaît ni la durée du deuil, ni de quelle manière il 

 se portait. Il est certain qu'on changeait d'habils , et qu'il y 

 en avait de particuliers pour les veuves. Lorsque Thamar veut 

 tromper Juda pour commettre son inceste, elle quille son 

 habillement de veuve et en revêt un autre. Il paraît aussi que 

 la forme des habits de deuil étail différente de celle des habits 

 ordinaires. 



Tout étant simple alors, on ne connaissait ni les pompeuses 

 funérailles , ni les magnifiques mausolées. Les morts étaient 

 enterrés avec une pieuse douleur, sans faste et sans vanité. 

 Seulement on avait déjà l'habitude de réunir les membres 

 d'une famille dans la même sépulture. La grotte de Macphéla, 

 où Sara avait éle inhumée, reçut les dépouilles mortelles 

 d'Abraham , d'Isaac, de Rébecca , de Lia , et de Jacob qui , 

 expirant loin de ses pénates, à Memphis, demanda à sa der- 

 nière heure à y être transporté ; son corps y fut religieuse- 

 ment conduit par ses enfants. Joseph l'avait fait embaumer ; 



