.'H 2 CONSIDERATIONS SUR 1,'ÉTAT 



siècle de Moïse. Ce législateur , en prescrivant aux. Hébreux 

 la manière de manger l'agneau pascal, leur interdit l'usage 

 du pain levé ; et ailleurs, il dit que les Israélites mangèrent du 

 pain sans levain à leur sortie d'Egypte, n'ayant pas eu le temps 

 de mettre le levain dans la pâle. 



On réduisait bien mal le blé en farine quand on ne savait 

 que le piler ; la farine devait être très grossière. Ce moyen 

 primitif, long et pénible, était-il le seul usité du temps 

 d'Abraham ? Il semblerait que déjà l'on avait imaginé un pro- 

 cédé moins imparfait. Abraham ordonne à Sara de pétrir trois 

 mesures de la plus pure farine , et il est difficile , je dirai 

 même impossible , de faire de belle farine sans le secours de 

 la meule. Si ce passage n'est pas assez concluant, nous en 

 trouvons un autre plus explicite ; il est parlé dans la Genèse 

 de meules à moudre le blé au temps de Jacob. Plus tard , 

 Moïse défend aux Israélites de prendre en gage les meules des 

 moulins. Ces machines, évidemment fort simples, étaient mues 

 à force de bras; c'était le travail des serviteurs ou esclaves. 

 « Je parcourrai l'Egypte , dit le Seigneur par la bouche de 

 Moïse, à l'occasion de la dernière plaie dont ce pays fut frappé, 

 et tous les premiers nés des Egyptiens mourront , depuis le 

 premier né de Pharaon qui est assis sur le trône, jusqu'au 

 premier né de la servante qui tourne la meule dans le moulin. > 



A la viande des troupeaux on ajoutait le gibier. Allez à la 

 chasse , dit Isaac à Esaù , et quand vous aurez pris quelque 

 chose, faites-en un mets dans le goût que vous savez qui me 

 plaît. Rébecca , donnant le change à son mari , accommode 

 deux chevreaux, de façon qu'Isaac, dont les sens sont affaiblis 

 par l'âge , s'y trompe et les prend pour de la venaison. Ce 

 fait atteste qu'on savait dès lors apprêter les viandes de diffé- 

 rentes manières ; mais on ne les laissait pas mortifier : Abra- 

 ham met cuire son veau et Rébecca ses chevreaux aussitôt 



