345 DE L' ESPRIT HUMAIN CHEZ LES HÉBREUX. 



fussent , avaient atteint un degré déjà pius éloigné de l'état 

 primitif qu'il ne l'était encore de la perfection. 



Il paraît que l'art du potier était connu, et que l'on faisait 

 usage de vases de terre cuite pour porter et rafraîchir l'eau , 

 ce que d'ailleurs les Egyptiens pratiquaient dès la plus haute 

 antiquité. Abraham chassant Agar , lui donne une cruche 

 pour porter avec elle sa boisson. Rébecca prenait de l'eau à 

 un puits avec une jarre, lorsque l'envoyé d'Abraham la ren- 

 contre en venant la demander pour le fds de son maître. 



Les vases furent originairement de bois et de terre; sous 

 les patriarches il en existait déjà de métal. Eliézer fait présent 

 à Rébecca de vases d'or et d'argent. Joseph, ministre d'Egypte, 

 buvait habituellement dans une coupe d'argent. 



La mécanique étant encore dans l'enfance, on devait en 

 connaître peu de chose et ignorer à peu près toutes ses 

 lois; cependant on se servait du levier , la première des ma- 

 chines simples. L'usage des chariots était commun en Egypte, 

 mais il ne semble pas qu'il y en eût chez les Hébreux. 



On possédait quelques notions de sculpture, puisqu'on avait 

 des idoles. Tharé, père d'Abraham, était sculpteur. 



Quanta la peinture, il n'en est fait nulle mention dans 

 l'histoire des patriarches. 



Un art compliqué et difficile, la métallurgie, était non seu- 

 lement révélé a la société dès ce temps-là , mais il avait déjà 

 fait des progrès considérables. Aussi en attribue-t-on la 

 découverte à Tubal-Caïn. On savait forger les métaux, qui sans 

 doute ne se trouvaient pas toujours à l'état natif, et qu'il fallait 

 quelquefois tirer du minerai. Ils étaient travaillés avec le mar- 

 teau et l'enclume. On fabriquait des ornements , des outils, 

 des armes métalliques. Abraham avait un coutelas pour immo- 

 ler Isaac. On devait posséder aussi divers instruments de tail- 

 landerie, tels que des ciseaux , par exemple , pour tondre les 



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