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tribut à la nature ; co n'est pas davantage parce qu'il y a plus 

 de veufs remariés que de veuves; c'est évidemment parce que 

 les veuves vivent plus longtemps. On peut dire au moins que 

 les deux premières causes n'exercent qu'une influence très 

 faible auprès de la deuxième, 



Il semblerait donc, au premier coup d'œil, qu'il y aurait ici 

 une loi commune, indépendante delà nature de la population, 

 de sa situation topographique etde ses occupations habituelles, 

 une loi qui tiendrait seulement à l'organisation de chacun des 

 sexes, et qui ferait que la mortalité frappe beaucoup plus les 

 hommes mariés et veufs que les femmes. 



Et cependant les femmes sont plus faibles, elles sont sujettes 

 à des maux dont les hommes sont exempts. Le chagrin et la 

 misère doivent avoir plus d'empire sur elles, car elles ont moins 

 de force et de distractions pour bannir l'un et l'autre. 



La différence que nous avons remarquée semble donc être 

 une anomalie, si on écarte les considérations physiologiques qui 

 peuvent s'y rattacher , et que je ne suis pas compétent pour 

 discuter ici. 



En dehors de ces considérations , je crois qu'on peut indi- 

 quer plusieurs causes. 



D'une part , les hommes sont exposés à des travaux plus 

 rudes. Ils font , dans un temps donné , une dépense de force 

 beaucoup plus grande , et c'est peut-être aux dépens de la 

 durée. Une partie d'entr'eux courent des dangers qui peuvent 

 amener une fin prématurée. Un grand nombre s'expose , par 

 des imprudences et des excès de tout genre , aux maladies qui 

 doivent abréger leur existence. 



Chez les femmes, nous trouvons généralement des disposi- 

 tions contraires. Si elles sont plus faibles et sujettes à plus de 

 maladies, elles sont aussi plus tempérantes et se ménagent 

 mieux. L'instinct de leur faiblesse est chez elles un préservatii 



