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cieux de la part des jurés était le serment fondé 

 sur la base d\ine solide foi religieuse. Dans toutle 

 cours du moyen-âge, vous rencontrez quelque- 

 fois de grands coupables , ou des vices produits 

 par la grossière ignorance ; Forgueil et Tinquié- 

 lude naturelle à Fesprit humain enfantent des hé- 

 résies , mais rincrédulité sur le fond même de la 

 religion y est sans exemple. Aussi la crainte des 

 châtiments éternels de Tautre vie et des punitions 

 temporelles infligées dès ce monde même par la 

 justice divine , a été dans ces temps-là le prin- 

 cipal frein des passions criminelles ou de la mau- 

 vaise foi. L'homme qui, la main sur Févangile ou 

 sur. les reliques des saints, avait prononcé un 

 serment, tremblait de manquer à sa parole ; s'il 

 Tavait fait , le remords eût été son premier bour- 

 reau. Le serment n'est plus qu\ine simple pro- 

 messe , quand une profonde croyance religieuse 

 n'y fait pas intervenir la divinité, etPincrédule de 

 notre siècle , ou Thomme indifférent eu matière 

 de religion , qui a juré le faux , n^en est pas plus 

 troublé que d'un mensonge ordinaire , quand 

 loulefois il n'a pas donné prise aux poursuites 

 du ministère public. Si pour éviter ce mal, vous 

 renforcez le sérieux et le solennel d'une pres- 

 tation de serment, vous ne ferez que justifier 

 celte observation de Napoléon , que du sublime 

 au ridicule , il n'y a qu'un pas. 



