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blait faite ou faillie , ils prononçaient en consé- 

 quence sans autre procédure. 



Il était toutefois difficile de fermer les yeux 

 à la clarté du texte de Tancien Coutumier , qui 

 soumettait les questions de fait douteuses à douze 

 jurés en matière civile, et à vingt-quatre en ma- 

 tière criminelle. L'ancien style de procéder^ 

 composé de morceaux de différentes dates, dont la 

 plus ancienne pourrait remonter au 14^ siècle, 

 donne le nom de témoins de credence aux douze/«- 

 reiirs ^ dit qu\me partie pourra faire passer dans 

 le nombre ses témoins de certain , et semble 

 préférer partout la preuve de certain à la preuve 

 de credence , entre lesquelles preuves chaque 

 partie, suivant ce traité , a le droit de choisir. 



On conçoit facilement que la preuve de cer- 

 tain , ou plutôt ce qu'on qualifiait ainsi , a dû 

 éliminer la preuve de credence. Mais le texte du 

 Coutumier offrait nécessairement de l'embarras; 

 aussi le commentateur Terrien, qui a précédé de 

 30 ans la réformation de la coutume, a-t-ilsoinde 

 remarquer, à l'égard de toutes les causes _, pos- 

 sessoires ou pétitoires^ où douze jureurs senten- 

 ciaient précédemment sur la question de fait, 

 que cette loi, quoique non révoquée , était tom- 

 bée en désuétude , et que les questions étaient 



