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et à prendre Tétat de porteur d'eau , en 

 attendant mieux , profession à laquelle la dé- 

 tresse le mit plus d'une fois dans Tobligation 

 d'avoir recom^s par la suite. 



Enfin le jeune poète , aux prises avec Tadver- 

 silé, vit son sort s^adoucir en exerçant un métier 

 qui n^était point fait pour lui; il eut au moins uu 

 gîte et du pain. C'est alors qu'il fit la connaissance 

 de d'Arnaud^ le sensible auteur des Epreuves du 

 Sentiment. Gilbert s'était adressé de préférence 

 auxpliilosophes qui prêchaient le plus 1 humanité 

 dans leurs écrits , et tous l'avaient rebuté ou 

 trahi , tous avaient fermé leurs portes à son in- 

 digence. D'Arnaud seul , qui n'était point riche, 

 lui tendit une main bienfaisante ; il encouragea, 

 il accueillit un poète encore sans nom dans les 

 lettres, et c'est à ses bons offices que Gilbert dut 

 de trouver un éditeur pour son premier ouvrage, 

 qui parut en 1771 , sous le litre de Début poéti- 

 que ( * ). 



( * ) En une brochure in-8° de 60 et quelques pages , 

 chez Le Jay , libraire à Paris. Ce recueil fut publié dans les 

 premiers mois de 1771. 



