— 234 — 



Elle glace..- .; un frisson dans tes veines circule ; 

 Tu pâlis , devant nous ton audace recule « 



— « Rien ne trouble mon cœur, rien n'altère mon front , « 

 Dit l'homme vertueux. — « D'oii ce calme profond 



Te vient-il ? » s'écria la Mort avec furie. 



— « De mon ardente foi dans une patrie , 



Où , bravant ton pouvoir, tout est beau , tout est bien. » 



— « Qu'espère-tu ? ■> — « Le ciel.» — " Qui donc es-tu?» 



[ — « Chrétien. » ] 



Au souffle de la Mort aussitôt il succombe ! 



Comme ils disparaissaient, sous leurs pieds , une tombe 



S'ouvre , et laisse entrevoir je ne sais quel objet , 



Sans forme , sans couleur, immobile , incomplet,.... 



J'en détourne les yeux , et voilà qu'un nuage 



Emportait le chrétien au céleste rivage. 



Il joignait les deu* mains , et montait sans effort, 



Content et souriant , comme devant la Mort. 



Des anges près de lui brillaient les auréoles ; 



II était beau comme eux ! De sublimes paroles , 



Su4- les modes hardis des instruments divins , 



Sortaient à flots d'un chœur de brûlants chérubins , 



J'abaissai de nouveau mon regard vers la terre ,• 



Il plongea dans la tombe , en souda le mystère 



Ecoutez ! écoutez ! ... il reconnut l'objet , 



Sans forme , sans couleur, immobile , incomplet , 



Par la mort jeté là , trame à jamais brisée ! 



Ce n'était du chrétien que la dépouille usée. 



