MILA'E EBWARDS. — SL'U LA CIRCULATION. 39 



et celles entreprises peu de temps après par M. Valcnciennes et 

 moi, les observations de M. Nordmann sur les Tergipes, etcelles 

 de M. Owen sur les Térébratules, enfin divers faits isolés, dont 

 la science avait été précédemment enrichie par Cuvier , M. Gas- 

 pard, M. Van Beneden , M. Valenciennes , M. Dellechiaje et 

 M. Pouchet , et dont la signification est devenue manifeste au- 

 jourd'hui, ont du suffire, je pense, pour montrer de quel côté 

 est la vérité. En effet , il est maintenant bien démontré , non 

 seulement que la dégradation de l'appareil circulatoire n'est pas 

 une condition incompatible avec le plan d'organisation des Mol- 

 lusques , mais que c'est l'état normal du système vasculaire dans 

 cette grande division du règne animal. Dans tous les Mollusques 

 dont la structure nous est connue, les vaisseaux sanguins man- 

 quent en partie , et une portion plus ou moins considérable du 

 cercle circulatoire se trouve constituée par de simples lacunes. 

 Dans chacune des classes de cet embranchement, l'appareil vas- 

 culaire se dégrade ainsi à divers degrés, et l'on sait , à ne pas 

 en douter , qu'il existe à cet égard des dilTérences considérables 

 chez des animaux dont l'organisation est d'ailleurs tout à fait 

 analogue. 



Il me paraîtrait donc inutile d'insister davantage sur ce point ; 

 mais les zoologistes ont dû remarquer que toutes les grandes mo- 

 difications dépendantes de la dégradation de l'appareil circula- 

 toire chez les Mollusques dont il a été question jusqu'ici , portent 

 sur le système des cavités veineuses, et, d'après l'ensemble des 

 faits observés jusqu'à ce jour, on pouvait croire que , chez tous 

 les Mollusques proprement dits, il existe un système artériel 

 complet. 



Si la théorie de la formation des vaisseaux sanguins à l'aide 

 de lacunes dont les parois se régularisent et se revêtent d'une tu- 

 nique propre sous l'influence excitante du liquide en mouvement, 

 est exacte, les artères doivent, en clTet, se constituer avant les 

 veines, et, cela étant, elles doivent aussi, conformément aux prin- 

 cipes dont il a été question dans les premières lignes de cet écrit, 

 offrir , dans leur disposition anatomique, plus de fixité. Mais chez 

 les Gastéropodes, où l'organisme tout entier peut se constituer 



