68 VOYAGE EN SICILE. 



vasculaire proprement dit ; seulement ces lacunes, au lieu d'avoir 

 une disposition cellulaire et de donner aux parties qui les renfer- 

 ment un aspect spongieux, sont allongées et flexueuses, de façon 

 que par leur réunion elles constituent une sorte de réseau qu'au 

 premier abord on croirait composé de vaisseaux variqueux unis 

 par des anastomoses fréquentes ; mais lorsqu'on vient à les dissé- 

 quer, on voit qu'elles ne sont séparées entre elles que par les fais- 

 ceaux musculaires et des trabécules fibreuses ou cellulaires : nulle 

 part je n'ai pu découvrir la moindre trace d'une tunique propre. 



Ce réseau veineux , qui se trouve dans l'épaisseur du grand 

 voile céphalique, des tentacules, du manteau et du pied, n'a pas 

 échappé aux investigations de M. Délie Chiaje ; mais cet anato- 

 miste ne me semble pas en avoir reconnu la véritable nature. Ce 

 système, en eiîet, n'est pas autre chose que son appareil aquifère, 

 et au lieu d'aller déboucher dans un sinus dorsal distinct, d'où 

 naîtraient les vaisseaux afférents aux branchies , il communique 

 librement avec la cavité abdominale, et se continue sans inter- 

 ruption avec les canaux veineux des organes respirateurs. On l'in- 

 jecte, quel que soit le point par lequel on pique la peau de l'ani- 

 mal pour y introduire la canule , et on voit le liquide s'avancer 

 d'abord dans les canaux ilexueux sous-cutanés, puis se répandre 

 dans la cavité abdominale, et remplir les vaisseaux des branchies. 

 L'ensemble du système veineux s'injecte avec la même facilité, 

 lorsqu'on introduit la masse colorée dans la cavité abdominale, et 

 si, après en avoir agi de la sorte, on ouvre cette chambre viscé- 

 rale , on distingue à l'œil nu les nombreux méats intertrabécu- 

 laires par lesquels la communication s'établit entre son intérieur 

 et le système lacunaire d'alentour. Les viscères ont une tunique 

 comparable au péritoine des animaux à organisation plus parfaite ; 

 mais les parois de la cavité abdominale ne sont pas tapissées d'une 

 membrane continue, et offrent une texture spongieuse (1). 



Les lacunes qui se trouvent de chaque côté du grand sinus 



branchio-cardiaque, et qui sont situées par conséquent à la base 



des branchies , sont plus vastes que celles des parties terminales 



du système veineux, mais ne constituent pas un réservoir parli- 



(1) PI. ■^, n^. 2. 



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