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cette circonstance devient évidente un peu plus tard , comme 

 nous allons le voir. 



Ce que je souhaitais le plus de reconnaître, c'était le rôle que 

 jouent les Spermatozoïdes dans la fécondation. Pour y parvenir , 

 j'ai mis dans une petite auge, sur le porte-objet du microscope, une 

 gouttelette du liquide rouge, et à une petite distance, une goutte- 

 lette semblable du liquide blanc ; puis , après avoir recouvert le 

 tout d'une mince lame de verre , j'ai ajouté une goutte d'eau de 

 mer. Alors j'ai pu voir les Spermatozoïdes s'avancer progressive- 

 ment sur les œufs. Quelques uns de ceux-ci étaient bientôt en- 

 tourés d'une foule compacte de ces corpuscules mouvants ; 

 d'autres , plus éloignés , ne se trouvaient en contact qu'avec un 

 fort petit nombre d'entre eux ; et , dans les deux cas, j'ai vu les 

 signes de la fécondation se produire. 



Le premier effet apparent de ce rapprochement est l'apJDarition 

 presque subite d'une enveloppe parfaitement transparente , qui 

 entoure le jaune à une certaine distance, et qui se manifeste par 

 l'apparence d'une ligne circulaire, fig. 3. Cette enveloppe, je l'ai 

 vue se manifester à propos du contact d'un très petit nombre de 

 Spermatozoïdes (trois ou quatre , quelquefois même un seul). 

 Voici tous les détails que j'ai pu saisir au sujet de cette transforma- 

 tion : les Spermatozoïdes s'agitent avec une grande vivacité à la 

 surface de l'œuf, tantôt en le frappant à coups redoublés, comme 

 s'ils cherchaient à s'y introduire, tantôt fixés à sa surface par leur 

 partie antérieure, et agitant vivement leur appendice caudal. On 

 dirait quelquefois qu'ils parviennent à y déterminer momentané- 

 ment une petite dépression. On les voit aussi se borner à exécuter 

 des mouvements très variés, sans avoir l'air de vouloir y pénétrer. 

 Le jaune subit alors, à sa surface, comme une sorte de plissement, 

 d'où résulte qu'il se détache, en quelques points, de la membrane 

 qui l'entoure; en même temps celle-ci se distend, comme une 

 vessie que l'on gonflerait, et s'éloigne du jaune , lequel a bientôt 

 repris sa forme sphérique, et ses dimensions ne sont nullement 

 altérées. Cette enveloppe hyaline ne prend pas toujours un égal dé- 

 veloppement, et souvent elle paraît rester adhérente au jaune, ce 

 qui n'empêche pas qu'on ne voie successivement apparaître les mo- 



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