DE l'oeuf pendant l'incubation. 183 



la première, celle qui s'applique sur le vitellus et qui porte les clialazes, 

 doit s'être produite par le détiiclieuieiit de l'épiderme des parois internes 

 du haut de l'oviducte, sous l'intlueiice de la pression exercée sur elles 

 par le passage du vitellus entraîné dans cet organe par son mouvement 

 péristaltique. Le vitellus, continuant sa route tortueuse au travers de l'o- 

 viducte , s'enveloppe de cette tunique épidermique , dont les deux extré- 

 mités se ferment en se tordant sur elles-inémes. 



Quant à la dernière couche hhreuse d'albumine coagulée dont la pro- 

 duction précède celle de la coquille, elle doit avoir un autre mode de 

 Formation (|ue la première. Cette membrane suit tellement bien toutes les 

 sinuosités de la coquille, elle se glisse avec une telle précision dans toutes 

 ses antVactuosités , entre toutes ses molécules, (jue la formation de ces 

 deux parties de l'œuf doit être tout à fait sinmltanée et dépendante d'une 

 même action chimique que nous n'essaierons pas (rexpli(|uer, puisque 

 nous ne pourrions la baser que sur des hypothèses. Mais la ponte des 

 reufs sans coquille semble être en opposition avec cette prétendue forma- 

 tion simultanée : nous ne le pensons pas ; car nous sommes convaincu 

 que la formation de la membrane albumineuse est due à la première 

 action de la force chimique , dont la seconde , lorsquelle a le temps de 

 s effectuer., est le dépôt de la substance calcaire. 



On a vu que le vitellus est formé d'un réseau albumineux, dont les 

 mailles enferment une matière grasse. On se convainct facilement que 

 l'albumine exisie bien sous cette forme dans le vitellus, lors(|u'on exa- 

 mine les premiers stades du développement du système circulatoire du 

 Poulet, dont on voit les d'erniers embranchements veineux s'épanouir à 

 la surface du vitellus en mailles rouges , de la plus grande beauté, qui 

 enveloppent des espaces remplis d'une huile jaune ettluidé. II faut donc 

 que les fdets d'albumine qui constituent le squelette du vitellus devien- 

 nent, sous l'influence de la vie (fermentation vitale ou organisante), les 

 chemins d'exploitation de cette vaste mine de combustible, destinée à 

 servir tant directement (pi'inilirectement à la formation du Poulet. 



Quant au blanc d'œuf, il est formé d'une combinaison dalbumine avec 

 de la soude caustique. Les intéressantes expériences de M. Wurtz ayant 

 prouvé que l'albumine pure déplace l'acide carboniipie des carbonates 

 alcalins, on peut donc adopter en toute sécurité l'opinion (pie la soude 

 se trouve à l'élat causticpuî dans le blanc d'œuf. Le blanc d'œuf est formé 

 de plusieurs couches superposées et distinctes; chacune d'elles est en- 

 veloppée dans un réseau membraneux de la |»lus grande ténuité, qu'on 

 isole facilement en battant le blanc d'œuf avec de l'eau. C'est ce même 

 réseau membraneux de rall»umine qu'on trouve an fond de la coquille, 

 sous forme de gâteau jaune, accompagin'; d'acide uricpie, lors de la nais- 

 sance du Poulet. Le blanc d'œuf est doue une espèce de lilet dont les 



