198 IMARTIKS. — SUR LE CAMl'AG.XOL DES NEIGES. 



de lenteur dans les mouvements , signes avant-coureurs et con- 

 comitants de l'état léthargique (1) chez tous les animaux. Le 

 Campagnol des neiges trouve sa nourriture sous la neige ; et j'ai 

 déjà fait voir dans ma première note que la température de 

 ses terriers ne descend pas au-dessous de zéro pendant l'hiver. 

 Depuis, nous avons trouvé, M. Bravais et moi, qu'au Faulhorn, 

 à 12,675 mètres au-dessus de la mer, et sur une pente exposée 

 au midi , un thermomètre, enfoncé à la profondeur de 0"',25, 

 s'était tenu en moyenne à 5°, 63 , du 25 septembre au 1" oc- 

 tobre i Skk. Un autre thermomètre , placé à demeure dans un 

 trou vertical de l^oO de profondeur, et à la même hauteur au- 

 dessus de la mer, marquait, au 1" octobre, /i°,0. C'est dans 

 cette zone de terre que les Campagnols creusent leurs terriers. 

 Or le 2 du même mois , une neige abondante couvrit le Fau- 

 lhorn pour ne plus disparaître , et acquérir pendant l'hiver une 

 épaisseur de plusieurs mètres. Sous cette épaisse couverture , le 

 sol , échauffé par les chaleurs de l'été, ne saurait geler; et on 

 conçoit très bien que les Campagnols puissent y vivi'e en se nour- 

 rissant de plantes et de racines qu'ils trouvent entre la neige et le 

 sol. 



Pour m' assurer si ces animaux étaient sensibles au froid , je fis 

 l'expérience suivante : Un Campagnol récemment pris et fort vif 

 fut placé , à sept heures et demie du soir, dans un vase en zinc 

 de 1 mètre de haut sur 5 décimètres de large ; une planche placée 

 au fond garantissait l'animal du contact immédiat du métal. La 

 température de l'air au fond du vase était de — 1°,0 ; le ciel par- 

 faitement serein. A minuit, l'air dans le vase était à 0%1 , et à 

 l'extérieur à 1%8. L'animal se tenait blotti dans un coin, mais 

 courait, quand on l'effrayait, de tous côtés. A quatre heures du 

 matin , le thermomètre à l'air libre marquait 0°,! ; le Campagnol 

 vivait encore , quoique fort languissant ; à cinq heures , il était 

 mort. Ce résultat ne me surprit pas. En Laponie, trois Lemmings 

 qui avaient été exposés , sous un abri pendant la nuit, à une tem- 

 pérature de quelques degrés au-dessous de zéro , étaient aussi 



(l ) Barkow, Der 1 Vinter Sclilafnach seincn Erscheinungcii im Tliierreich, p. 1 1 . 

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