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de froid des mois de mars et d'avril. Sur les hautes montagnes, la 

 neige ne disparaît totalement qu'en juin, à une époque où ces 

 retours de froid n'ont plus lieu. D'ailleurs , dans ces régions éle- 

 vées, dès que le thermomcfre s'approche de zéro , même en été, 

 on est sur de voir tomber la neige , qui s'étend sur le sol comme 

 un manteau protecteur. Si vous ajoutez à ces circonstances que, 

 sur les hautes Alpes, ces peuplades animales n'ont point d'enne- 

 mis, et trouvent de vastes tapis de verdure qui ne leur sont dis- 

 putés ni par la charrue ni par les troupeaux, vous ne vous étonne- 

 rez plus qu'elles se soient multipliées dans la zone qui s'étend entre 

 les forêts et les neiges éternelles, tandis que les espèces congé- 

 nères sont rares et dispersées dans la plaine, oii le froid, l'homme 

 et les animaux carnassiers , leur font une guerre acharnée. 



OBSERVATIONS 

 SUK LES MAMMIFÈRES FOSSILES DU MIDI DE LA FRANCE; 



Far M. PAX7I. GERVAIS. 



DEUXIÈME PARTIE (l). 



§ VIT. 



Sur les Mammifères voisins des Dugongs, que l'on a nommés 

 Halitherium , Metaxxjtlieriuni , etc. 



I. — Sur les Siréniens fossiles en général. 



Les mers d'Europe n'ont actuellement aucun représentant de 

 la curieuse catégorie des Mammifères aquatiques , que l'on a nom- 

 més Cétacés herbivores, Gî^avigrades aquatiques , Siréniens , etc. 

 Les espèces peu nombreuses de ce groupe remarquable vivent dans 



(I) Voyez Ann. des Se. nal., 3*^ série , t. V, p. 248 (1846). 



