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consistent principalement en côtes, remarquables par leur nature 

 compacte ; en vertèbres, fort semblables à celles des Dugongs ; en 

 débris de crânes d'abord comparés par G. Cuvier à ceux des La- 

 mantins, et en quelques autres ossements ou dents , que les na- 

 turalistes ont quelquefois attribués , mais à tort , à des animaux 

 différents, tels que des Hippopotames, des Morses , des Pho- 

 ques, etc. Grâce aux travaux récents de M. de Christel et surtout 

 de M. de Blainville (1), ainsi qu'aux fouilles actives que l'on a 

 faites dans plusieurs parties de l'Europe, et aux publications qui 

 en ont été la conséquence, nous connaissons mieux l'organisation 

 des Siréniens fossiles que n'avait pu le faire G. Cuvier. Nous 

 pouvons également rectifier la synonymie des espèces fictives, à 

 l'admission desquelles une première et incomplète observation 

 avait d'abord conduit. Les circonstances au milieu desquelles on 

 rencontre les os fossiles des Siréniens d'Europe nous montrent 

 aussi que ces animaux avaient les habitudes de leurs représen- 

 tants actuels. 



Les ossements de Siréniens, lorsqu'on les a reconnus pour être 

 ceux d'animaux de ce groupe , ont été successivement considérés 

 comme appartenant à des animaux plus voisins des Lamantins, 

 ou plus rapprochés, au contraire, des Dugongs. G. Cuvier a été 

 conduit à la première de ces opinions; M. de Christel a soutenu 

 la seconde dans un Mémoire spécial (2). Le même naturaliste et 

 M. Marcel de Serres (3) ont aussi admis, d'après des os recueillis 

 à Montpellier, l'ancienne existence d'un Dugong et d'un Laman- 



(1) Ostéographie. Genre Manatus. 



(2) Ann. Se. mit., 2^' série, t. Il, p. 257 (I83i). 



(3) Halicltore médius, Marcel de Serres, C(n\ à nxscm., ^ édition, p. 238 

 (1838). — Lama min , id. ibid., el dans le travail qu'il a publié sur la Caverne 

 de Luiu'l-]'iel. M. de Christol avait , de plus , admis , en I 8 32 ( I ) la présence à 

 Montpellier du petit Hippopotame de Cuvier, d'après une mâchoire inférieure qu'il 

 a décrite phis tard, dans les .{nnale&des Sciences naturelles, comme de Sirénien, 

 et cetle fois avec raison. Le Dugong et le Lamantin de Montpellier ne sont aussi 

 qu'un seul et môme animal. 



(I) Ann. .Se. et Industrie dumidide la France, t. Il, p. IM. Marseille, 1832. 



